Riau, provinsi yang berada di pesisir timur Pulau Sumatra, menyimpan beragam kuliner khas yang mencerminkan kekayaan budaya Melayu. Salah satu makanan tradisional yang paling populer adalah mie kenyal berbahan sagu. Berbeda dengan mie pada umumnya yang berbahan dasar tepung terigu, olahan ini dibuat dari sagu, bahan pangan lokal yang melimpah di daerah pesisir, khususnya Kepulauan Meranti. Teksturnya yang kenyal, rasa gurih alami, serta cara penyajiannya yang sederhana menjadikan hidangan berbasis sagu ini sebagai ikon kuliner Riau yang tak lekang oleh waktu.
Sejak dahulu, masyarakat Melayu pesisir menggantungkan hidup pada sagu sebagai sumber utama pangan. Pohon sagu tumbuh subur di rawa rawa dan daerah basah di Riau, sehingga mudah didapatkan dan diolah. Dari tepung sagu inilah lahir inovasi kuliner berupa mie khas Meranti. Tak hanya sekadar makanan, olahan ini menjadi simbol kearifan lokal masyarakat Riau yang mampu memanfaatkan hasil alamnya dengan penuh kreativitas. Tak heran, hingga kini hidangan kenyal ini tetap bertahan sebagai salah satu menu favorit di meja makan keluarga.
Proses pembuatan olahan mie dari tepung sagu tergolong unik. Tepung sagu dicampur dengan air panas hingga membentuk adonan, lalu dicetak menyerupai untaian mie. Setelah direbus, mie kemudian ditumis bersama bumbu sederhana seperti bawang merah, bawang putih, cabai, dan daun kucai. Tambahan tauge serta ikan teri goreng menjadi pelengkap yang membuat rasa hidangan tradisional ini semakin kaya. Aroma harum bumbu tumisan bercampur dengan tekstur kenyal mie menciptakan sensasi makan yang khas dan sulit dilupakan.
Kuliner khas pesisir ini memiliki dua varian populer, yaitu goreng dan kuah. Versi goreng sering disajikan dengan cabai merah yang ditumis pedas gurih, lalu diberi taburan ikan teri renyah. Sementara itu, varian kuah biasanya menggunakan kaldu udang atau ikan yang membuat rasanya segar dan ringan di perut. Kedua varian ini memiliki penggemar masing-masing, dan keduanya tetap mempertahankan cita rasa tradisional yang sudah diwariskan turun temurun.
Selain rasanya yang menggugah selera, hidangan berbasis sagu juga kaya manfaat kesehatan. Kandungan karbohidrat dari sagu cukup tinggi sehingga bisa menjadi sumber energi, sementara kadar lemaknya rendah. Menariknya, sagu juga bebas gluten, sehingga mie kenyal ini cocok untuk mereka yang memiliki intoleransi terhadap tepung terigu. Dengan serat yang baik untuk pencernaan, makanan khas Melayu ini kini juga dianggap sebagai pilihan sehat yang mulai dilirik kalangan muda yang peduli gaya hidup sehat.
Olahan sagu khas Riau tak hanya menjadi makanan sehari hari, tetapi juga hadir dalam berbagai acara adat dan perayaan. Dalam banyak kesempatan, hidangan ini melambangkan kebersamaan karena biasanya disantap bersama sama dalam suasana hangat. Di Kepulauan Meranti, misalnya, olahan kenyal ini sudah menjadi identitas kuliner daerah yang memperkuat kebanggaan masyarakat setempat. Bagi orang Riau, sajian sagu bukan sekadar menu makan, tetapi bagian dari warisan budaya yang harus terus dijaga.
Kini, mie khas Meranti semakin dikenal luas sebagai salah satu daya tarik wisata kuliner Riau. Banyak rumah makan di Pekanbaru dan sekitarnya yang menjadikannya sebagai menu andalan. Bahkan, sejumlah inovasi mulai muncul, seperti mie berbahan sagu dengan tambahan topping seafood atau ayam suwir, tanpa menghilangkan cita rasa aslinya. Wisatawan yang berkunjung ke Riau hampir selalu direkomendasikan untuk mencicipi kuliner ini, karena dianggap sebagai representasi cita rasa Melayu yang otentik.
Hidangan kenyal khas Melayu ini adalah bukti nyata bahwa kuliner tradisional dapat bertahan di tengah gempuran modernisasi. Keunikan bahan, cita rasa yang khas, nilai gizi, serta makna budaya menjadikan olahan sagu lebih dari sekadar makanan. Setiap suapannya menyimpan cerita panjang tentang sejarah, tradisi, dan kreativitas masyarakat Riau. Tak salah jika mie khas Riau ini kini disebut sebagai kuliner warisan yang layak dilestarikan dan dikenalkan lebih luas sebagai kebanggaan Indonesia di kancah dunia.
