sekilas.co – Teh adalah salah satu minuman tertua dan paling populer di dunia. Asal-usulnya dapat ditelusuri hingga ribuan tahun lalu di Tiongkok, di mana teh pertama kali ditemukan oleh Kaisar Shen Nong sekitar tahun 2737 SM. Seiring waktu, teh menyebar ke berbagai penjuru Asia, kemudian ke Eropa dan seluruh dunia. Setiap budaya memiliki cara unik dalam menyajikan dan menikmati teh seperti tea ceremony di Jepang yang sarat makna spiritual, afternoon tea di Inggris yang menjadi simbol kemewahan, hingga teh tarik di Asia Tenggara yang populer sebagai minuman rakyat. Dari zaman kerajaan hingga era modern, teh tidak hanya disajikan untuk melepas dahaga, tetapi juga menjadi bagian dari tradisi, simbol pertemuan, dan bahkan bentuk meditasi.
Secara umum, teh dibagi menjadi beberapa jenis berdasarkan proses pengolahannya, yaitu teh hitam (black tea), teh hijau (green tea), teh putih (white tea), teh oolong, dan teh pu-erh. Setiap jenis memiliki cita rasa, aroma, dan kandungan nutrisi yang berbeda.
Teh hitam memiliki warna pekat dan rasa kuat karena proses fermentasinya penuh, cocok untuk dinikmati pagi hari. Sementara teh hijau memiliki rasa lebih lembut dan sedikit pahit karena diproses tanpa fermentasi. Teh putih adalah yang paling ringan, rasanya halus dan cenderung manis alami. Oolong berada di antara teh hijau dan teh hitam dengan rasa floral, sementara pu erh memiliki aroma tanah yang khas karena melalui proses fermentasi lama. Variasi ini membuat teh menjadi minuman serba guna yang bisa disesuaikan dengan selera maupun kebutuhan kesehatan seseorang.
Bukan hanya menyegarkan, teh dikenal kaya akan antioksidan seperti polifenol, katekin, dan flavonoid yang bermanfaat untuk menjaga kesehatan tubuh. Zat antioksidan dalam teh membantu melawan radikal bebas yang dapat menyebabkan penuaan dini dan penyakit kronis seperti kanker atau penyakit jantung.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa rutin mengonsumsi teh, khususnya teh hijau, dapat membantu meningkatkan metabolisme dan membakar lemak lebih cepat. Sementara teh hitam terbukti efektif dalam menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) serta menjaga tekanan darah tetap stabil. Teh juga dipercaya mampu menjaga kesehatan otak, mengurangi risiko Alzheimer, serta meningkatkan fokus dan konsentrasi karena mengandung kafein dalam kadar rendah.
Selain manfaat kesehatan, teh juga dikenal memiliki khasiat luar biasa untuk kecantikan. Kandungan antioksidan dalam teh hijau mampu menenangkan kulit, mengurangi peradangan, serta melawan jerawat. Ekstrak teh hijau bahkan sering dijadikan bahan utama dalam produk skincare karena terbukti menutrisi kulit dan mencegah tanda-tanda penuaan.
Teh chamomile, misalnya, sering digunakan untuk membantu tidur nyenyak sekaligus menenangkan pikiran. Kandungan antiinflamasi pada teh herbal seperti peppermint dan jahe juga dapat membantu meredakan nyeri otot, kembung, dan gangguan pencernaan. Tidak heran jika banyak orang menganggap minum teh sebagai bagian dari ritual self-care yang menyegarkan tubuh dan jiwa.
Setiap negara memiliki budaya teh yang unik. Di Jepang, minum teh merupakan bentuk seni dan meditasi dalam chanoyu, upacara penyajian teh matcha yang dilakukan dengan penuh ketenangan dan kesadaran diri. Di Inggris, afternoon tea menjadi kebiasaan sosial yang elegan, biasanya disajikan bersama sandwich dan kue kecil di sore hari.
Sementara itu, di India, teh masala chai disajikan dengan campuran susu, rempah-rempah, dan gula, menciptakan aroma dan rasa yang hangat. Di Timur Tengah, teh disajikan dengan daun mint sebagai simbol keramahan dan persahabatan. Bahkan di Indonesia sendiri, budaya minum teh sudah mendarah daging, mulai dari teh manis hangat di pagi hari hingga teh poci khas Tegal yang disajikan dengan gula batu.
Menyeduh teh bukan sekadar menuangkan air panas ke dalam cangkir. Proses dan suhu air sangat memengaruhi rasa serta manfaat dari teh itu sendiri. Teh hijau sebaiknya diseduh dengan air bersuhu sekitar 70–80°C agar tidak pahit, sementara teh hitam idealnya diseduh dengan air mendidih 90–100°C.
Waktu penyeduhan pun perlu diperhatikan terlalu lama dapat membuat rasa teh menjadi pahit. Umumnya, 2–3 menit cukup untuk mendapatkan rasa seimbang. Gunakan air berkualitas baik, tidak terlalu keras, dan hindari menyeduh teh dalam wadah logam karena bisa memengaruhi rasa. Menambahkan madu, lemon, atau susu juga dapat memperkaya aroma dan cita rasa teh sesuai selera.
Dalam kehidupan modern yang serba cepat, minum teh kini bukan hanya kebiasaan, tapi juga gaya hidup yang menekankan keseimbangan dan ketenangan. Banyak orang mengganti kopi dengan teh karena efeknya lebih ringan dan menenangkan. Tren tea house dan artisan tea juga semakin populer di kalangan generasi muda, di mana teh disajikan dengan estetika dan pengalaman rasa yang unik.
Teh sering dijadikan teman bekerja, membaca buku, atau meditasi ringan. Secangkir teh hangat bisa menurunkan stres, memperlambat detak jantung, dan menciptakan rasa damai. Tak heran jika banyak profesional, kreator, dan pekerja kantoran menjadikan teh sebagai bagian dari rutinitas harian untuk menjaga fokus dan keseimbangan emosi.
Teh bukan hanya sekadar minuman, tetapi juga simbol keseimbangan hidup, kesehatan, dan kebersamaan. Dari sejarahnya yang panjang hingga manfaatnya bagi tubuh dan pikiran, teh membuktikan diri sebagai salah satu minuman paling istimewa di dunia. Ragam jenis, rasa, serta cara penyajiannya yang beragam membuat teh tak pernah kehilangan penggemar dari masa ke masa.
Dengan segudang manfaat mulai dari menjaga kesehatan jantung, memperbaiki metabolisme, hingga memberikan efek relaksasi, secangkir teh setiap hari bisa menjadi langkah kecil menuju hidup yang lebih tenang, sehat, dan bahagia. Jadi, apapun pilihanmu teh hijau, hitam, herbal, atau matcha nikmatilah setiap teguknya sebagai bentuk penghargaan terhadap diri sendiri dan keseimbangan alam.
